Un site internet est un support vivant, souvent en évolution, que l’on améliore de manière continue avec mises à jour de contenu, de nouveaux items de menu, de nouvelles pages… Il arrive aussi que l’on souhaite restructurer tout ou partie de son site internet pour faciliter la navigation, la fluidité du parcours d’achat, la lisibilité de l’offre proposée, etc…

Toutes ces modifications peuvent amener à supprimer une ou plusieurs pages. Et comme on a remplacé ces pages, on se dit que ce n’est pas bien grave puisque de toute façon les informations sont toujours là, elles ont juste changé d’emplacement, et les visiteurs trouveront de ce qu’ils sont venus chercher, même plus facilement grâce à une nouvelle structure de site…

Alors oui, on pense tout d’abord aux visiteurs du site, et on pense que tout va bien se passer pour eux. Pour eux oui… Mais pour les moteurs de recherche, c’est une tout autre histoire…

En effet, Google et ses copains ont une sainte horreur des pages supprimées qu’ils ont déjà enregistrées dans leur index. Ces pages, qu’ils pouvaient proposer aux internautes dans une page de résultats, font partie d’un index que Google veut pertinent… Et une page supprimée altère la base de données de Google, qui ne sait plus quelle page proposer…

La règle est simple : toute page supprimée d’un site doit impérativement être redirigée vers une autre page pertinente. Et Google doit être informé de cette redirection, qui devra donc être écrite quelque part… Sans quoi, il n’hésitera pas à vous pénaliser, en sanctionnant votre référencement naturel (SEO).

Pour quelques pages, une ligne dans le fichier .htaccess situé à la racine de votre site fera l’affaire. Si vous utilisez WordPress, Prestashop ou un autre CMS populaire, il existe de nombreux modules (plugins ou extensions, c’est la même chose) qui vous permettront de mettre en place ces redirections. Pour une refonte de site, il faudra prendre le temps d’élaborer un plan de redirection complet, puis de l’intégrer à votre site. Il faudra également générer un nouveau fichier sitemap, puis le soumettre à Google par le biais de votre Search Console.

Vous l’avez compris, une action qui peut paraître banale peut rapidement engendrer des conséquences graves sur votre positionnement dans les pages de résultats de recherche, et altérer un travail de référencement naturel qui, bien souvent, a pris des années… N’hésitez pas à me solliciter si vous souhaitez échanger sur la bonne manière de faire de redirections dans les règles.